IBM zapewnia, że AI nie zabija mainframe'ów, mimo fatalnego kwartału

W środę IBM oficjalnie ogłosiło wyniki finansowe, które okazały się znacznie gorsze od oczekiwań rynku. Mimo że 115-letnia firma nadal generuje znaczne środki – 17,2 mld dolarów przychodu, 9,9 mld dolarów zysku brutto i 2,2 mld dolarów zysku netto w minionym kwartale – wyniki te były na tyle słabe, że prezes Arvind Krishna i zarząd podjęli bezprecedensowy krok, ostrzegając inwestorów z wyprzedzeniem o nadchodzących problemach. W opublikowanym liście do inwestorów Krishna wskazał na fatalne przychody w kluczowej kategorii „infrastruktury” oraz zapowiedział spadek marż zysku. W reakcji na te wiadomości, akcje firmy spadły o 25%, co stanowiło największy jednodniowy spadek w jej historii.

Spadek sprzedaży mainframe'ów i jego konsekwencje

IBM obniżyło również prognozy wzrostu na cały rok, co oznacza, że słaby kwartał będzie miał długoterminowe konsekwencje. Głównym winowajcą okazał się biznes mainframe'ów, który odnotował spadek o 42%. Jest to problem kaskadowy, ponieważ, jak wyjaśnił dyrektor finansowy Jim Kavanaugh podczas rozmowy z inwestorami, IBM zarabia 3 dolary na oprogramowaniu za każdy 1 dolar sprzedaży sprzętu mainframe. Mimo to, prezes Krishna i dyrektor finansowy Kavanaugh upierali się, że jest to jedynie tymczasowy problem, a sytuacja wkrótce się poprawi.

Według zarządu, „dziesiątki” klientów, którzy mieli zakupić nowe mainframe'y w tym kwartale, zrezygnowało z zakupu. Choć może to nie brzmieć jak duża liczba klientów, systemy mainframe kosztują od setek tysięcy do milionów dolarów, a wraz z umowami serwisowymi i oprogramowaniem generują wiele milionów więcej.

Wpływ boomu AI na decyzje klientów

Paradoksalnie, ten sam boom na sztuczną inteligencję, który wcześniej wspierał IBM, teraz przyczynił się do jego problemów. Zamiast kupować nowe mainframe'y, klienci zdecydowali się na zakup innego sprzętu. Krishna wyjaśnił, że klienci stanęli w obliczu astronomicznych podwyżek kosztów, rzędu 15% do 30%, na sprzęt do centrów danych i komputery PC. W obliczu tych podwyżek, firmy zdecydowały się przesunąć budżety na te obszary, gdzie odnotowywały ekstremalne wzrosty cen.

Producenci sprzętu dla przedsiębiorstw, tacy jak Dell i HP, również ostrzegali przed rosnącymi kosztami komponentów, takich jak pamięć, spowodowanymi przez rozwój infrastruktury AI, co zmuszało ich do podnoszenia cen. Podobne oświadczenia wydało Apple.

Przyszłość mainframe'ów według IBM

Prezes Krishna obiecał jednak, że ci klienci ostatecznie kupią swoje nowe mainframe'y, wraz z nowymi umowami na oprogramowanie. Stwierdził nawet, że niektórzy z nich już to zrobili w bieżącym kwartale. „Nie widzimy żadnych dowodów na to, by klienci odchodzili od mainframe'ów” – powiedział. Pozostaje czekać na rozwój wydarzeń. Branża technologiczna od dziesięcioleci przewiduje śmierć mainframe'ów. Być może nawet sztuczna inteligencja ich nie zabije.

Sytuacja IBM pokazuje, jak dynamicznie zmieniające się priorytety inwestycyjne w sektorze technologicznym, napędzane przez rozwój sztucznej inteligencji, mogą wpływać na tradycyjne segmenty rynku. Mimo początkowych trudności, zdolność firmy do adaptacji i przekonanie o lojalności klientów wobec kluczowych produktów, takich jak mainframe'y, będzie decydująca dla jej przyszłej pozycji na rynku.

Źródło: techcrunch.com