Apple planuje serwer AI z układami M-series Ultra i rozważa współpracę z Nvidią

Apple pracuje nad nowym serwerem przeznaczonym do zastosowań sztucznej inteligencji, który ma wykorzystywać wysokowydajne układy M-series Ultra, znane z komputerów Mac. Planowana premiera tego produktu na rok 2029 oznaczałaby powrót Apple na rynek serwerów korporacyjnych po niemal dwóch dekadach, co może być odpowiedzią na rosnącą popularność sprzętu firmy wśród deweloperów AI.

Konfiguracja i wsparcie kierownictwa

Według doniesień portalu The Information, serwer korporacyjny miałby być dostępny w dwóch konfiguracjach, zawierających odpowiednio dwa lub cztery przyszłe układy M8 Ultra firmy Apple. Projekt ten otrzymał wsparcie od Johna Ternusa, obecnego CEO Apple, już rok temu, kiedy to Ternus kierował działem inżynierii sprzętowej firmy. Oficjalnie objął on stanowisko CEO Apple 1 września, zastępując Tima Cooka, który pełnił tę funkcję przez 15 lat.

Rosnące zapotrzebowanie na sprzęt Apple w AI

Prace nad serwerem zbiegają się z dynamicznym wzrostem sprzedaży komputerów Mac mini i Mac Studio, które są chętnie nabywane przez deweloperów i firmy AI do obsługi obciążeń związanych ze sztuczną inteligencją. The Information podaje, że firmy takie jak OpenAI zakupiły „dziesiątki tysięcy” Maców mini i Maców Studio do szkolenia agentów AI metodą uczenia przez wzmacnianie. Z kolei Anthropic wynajmowało Mac mini od Amazon Web Services. Ta popularność urządzeń opartych na układach M-series Ultra niewątpliwie zachęciła Apple do stworzenia serwera korporacyjnego wykorzystującego te same chipy.

Potencjalna współpraca z Nvidią i wyzwania

Apple rozważa również połączenie swoich układów M8 za pomocą sprzętu sieciowego dla centrów danych firmy Nvidia. Możliwe jest wykorzystanie technologii NVLink Fusion Nvidii, a źródła The Information wskazują na rozmowy między Apple a Nvidią dotyczące wykorzystania technologii tej ostatniej w rozwoju AI przez Apple. The Information ostrzega jednak, że projekt może zostać anulowany lub zrealizowany bez technologii Nvidii. Jeśli jednak dojdzie do skutku, będzie to znaczący powrót Apple na rynek serwerów korporacyjnych po wycofaniu Apple Xserve w styczniu 2011 roku.

Plany Apple dotyczące serwerów oraz rosnąca popularność komputerów Mac w erze AI napotykają jednak na poważne wyzwanie w łańcuchu dostaw, wspólne dla całej branży technologicznej. Jest nim ciągły niedobór chipów pamięci, spowodowany pośpiechem firm w budowaniu centrów danych AI. Jak dokumentuje Ars, niedobór pamięci doprowadził do znacznych podwyżek cen wielu urządzeń elektronicznych, w tym sprzętu gamingowego, flagowych smartfonów oraz szerokiej gamy produktów Apple.

Rozwój serwera AI przez Apple, napędzany sukcesem układów M-series Ultra i rosnącym zapotrzebowaniem rynku, może znacząco wpłynąć na pozycję firmy w sektorze sztucznej inteligencji. Potencjalna współpraca z Nvidią podkreśla strategiczne podejście Apple do budowania kompleksowych rozwiązań, choć wyzwania związane z globalnym niedoborem pamięci pozostają istotnym czynnikiem ryzyka dla realizacji tych ambitnych planów.

Źródło: arstechnica.com