Wzrost zużycia energii elektrycznej Google o 37% w 2025 roku napędzany rozwojem AI

Google ogłosiło, że jego roczne zużycie energii elektrycznej wzrosło w 2025 roku o 37 procent, co stanowi największy wzrost w historii firmy. Jest to bezpośredni wynik intensywnej rozbudowy centrów danych wspierających sztuczną inteligencję. Pomimo tego znaczącego wzrostu, gigant technologiczny deklaruje, że udało mu się utrzymać niskie operacyjne emisje dwutlenku węgla dzięki masowym zakupom czystej energii.

Rekordowy wzrost zużycia energii i jego przyczyny

Z najnowszego raportu Google dotyczącego zrównoważonego rozwoju wynika, że całkowite zużycie energii elektrycznej przez firmę wzrosło o ponad 250 procent od 2019 roku. Ten stały trend jest przypisywany ciągłemu rozwojowi Google Cloud, strumieniowania wideo na YouTube oraz budowie i eksploatacji centrów danych wspierających różnorodne produkty i usługi AI. Wzrost o 37 procent w 2025 roku wpisuje się w szerszą tendencję, ponieważ w 2024 roku zużycie energii elektrycznej wzrosło o 27 procent.

Centra danych Google, będące głównym konsumentem energii, zużyły w 2025 roku ponad 42 miliony megawatogodzin energii elektrycznej, w porównaniu do 30,6 miliona megawatogodzin w 2024 roku. To zużycie energii przez centra danych Google jest porównywalne z całkowitym zużyciem energii elektrycznej przez całe kraje, takie jak Nowa Zelandia, Dania czy Nigeria.

Równoważenie emisji i wyzwania łańcucha dostaw

Pomimo gwałtownego wzrostu zużycia energii elektrycznej, Google zgłosiło faktyczne zmniejszenie swoich emisji operacyjnych o 2 procent w tym samym okresie. To pozorne „rozdzielenie emisji związanych z energią elektryczną” od wzrostu jej zużycia jest postrzegane jako obiecujące. Firma podkreśla jednak potrzebę zwiększenia „inwestycji w czystą energię i ściślejszej współpracy z lokalnymi interesariuszami w nadchodzących latach”.

Raport wskazuje również na wyzwania, ponieważ emisje z łańcucha dostaw, pochodzące od producentów i dostawców kontraktowych, wzrosły o 25 procent. Jest to spowodowane działalnością łańcucha dostaw w regionie Azji i Pacyfiku, gdzie sieci energetyczne wciąż borykają się z niedoborem energii bezemisyjnej. W rezultacie, całkowite emisje Google, oparte na ambicjach klimatycznych, wzrosły o 18 procent między 2024 a 2025 rokiem, osiągając około 14,5 miliona ton metrycznych ekwiwalentu dwutlenku węgla w 2025 roku. Pod względem emisji, Google plasuje się na około 100. miejscu na świecie, między Wybrzeżem Kości Słoniowej a Panamą.

Inwestycje w czystą energię i kontrowersje

Google od dziewięciu lat konsekwentnie pokrywa 100 procent swojego zużycia energii elektrycznej zakupami energii odnawialnej. W 2025 roku umowy zakupu obejmujące 12 gigawatów „nowej, czystej energii” stanowiły największą roczną sumę w historii firmy. Firma przyznaje jednak, że samo deklarowanie korzystania ze 100 procent odnawialnych źródeł energii nie wyklucza użycia paliw kopalnych w lokalnych sieciach energetycznych. Dlatego Google ponownie skupia się na „ambicji energii bezemisyjnej 24/7”, która wymaga bardziej szczegółowego rozliczania, koncentrując się na certyfikatach reprezentujących godzinowe i lokalne dopasowania energii czystej.

Według Michaela Thomasa, dyrektora generalnego platformy danych Cleanview, Google stało się jednym z największych inwestorów na świecie w technologię czystej energii. Jednak jego analiza strategii energetycznej centrów danych Google sugeruje, że firma przyjęła strategię „Wszystko wszędzie naraz”, obejmującą zarówno odnawialne źródła energii, jak i wytwarzanie energii z gazu ziemnego. Szersze inwestycje Google obejmują komercjalizację zaawansowanej energetyki jądrowej, energii termojądrowej, ulepszonej energii geotermalnej, długoterminowego magazynowania energii oraz gazu ziemnego z wychwytywaniem i składowaniem dwutlenku węgla. Raport zrównoważonego rozwoju firmy podkreśla inwestycje przekraczające 3,8 miliarda dolarów w latach 2010-2025, które mają doprowadzić do uruchomienia 7,5 gigawatów czystej energii.

Niemniej jednak, w kwietniowym biuletynie z 2026 roku, Thomas zwrócił uwagę na inwestycję Google o wartości 40 miliardów dolarów w centra danych w Teksasie, która może obejmować kampus zasilany przez elektrownię gazową o mocy 933 megawatów, bez technologii wychwytywania dwutlenku węgla. Turbiny tej elektrowni mogłyby produkować 4,5 miliona ton dwutlenku węgla rocznie. Rzecznik Google poinformował Thomasa, że firma nie podpisała jeszcze umowy dotyczącej tego, ile energii centrum danych Google będzie pobierać z tej elektrowni gazowej.

Dynamiczny rozwój sztucznej inteligencji, choć przynosi innowacje, stawia przed firmami technologicznymi, takimi jak Google, poważne wyzwania w zakresie zrównoważonego rozwoju. Rosnące zapotrzebowanie na energię elektryczną wymaga od nich nie tylko inwestycji w odnawialne źródła, ale także transparentności i odpowiedzialności w całym łańcuchu dostaw, aby realnie zmniejszać swój ślad węglowy i sprostać globalnym celom klimatycznym.

Źródło: arstechnica.com